Cette tragédie, selon l'expression même de Racine dans la préface, raconte la « naissance d'un monstre » ; rivalité amoureuse et querelles de pouvoir sont les deux composantes d'une intrigue tragique qui aboutit au fratricide…
Cette édition est relookée, corrigée et mise à jour, et comporte une nouvelle bibliographie.
Ce volume s'inscrit dans le cadre d'une série associant, pour chaque titre, un écrivain contemporain à un classique de la GF : il comprend un questionnaire portant sur Britannicus, auquel a répondu François Taillandier.