Le Paysan parvenu relate la fulgurante ascension sociale de Jacob, le narrateur, issu d'une famille de vignerons de Champagne : lancé à la conquête des titres et des biens, cet homme de rien deviendra en sept jours un parfait bourgeois parisien. Les clés du succès ? Une mine sympathique, beaucoup d'esprit, un solide sens de la répartie et le don de plaire aux dames du monde…
Laissant la parole à un paysan à une époque où seuls les aristocrates avaient le privilège de prendre la plume pour raconter leur vie, Marivaux engage dans Le Paysan parvenu, roman impertinent et enjoué, une vaste réflexion sur la naissance de l'individu et la transformation de l'homme par la société urbaine.