Cette nouvelle édition du Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes remplacera à terme le FG243 (qui comprend aussi le Discours sur les sciences et les arts) qui ne comporte aucune annotation. Elle s'adresse aux élèves de Terminales et aux étudiants de philosophie et revisite à la lumière des recherches les plus récentes ce texte fondateur de la philosophie de Rousseau.
La « théorie de l'homme » de Rousseau ne sera pleinement développée que dans l'Émile, ses « principes du droit politique » dans le Contrat social,et sa philosophie de l'existence dans les Rêveries du promeneur solitaire. Mais c'est dès la publication du second Discours que s'affirment la stature du philosophe et de l'écrivain, l'originalité de sa voix et de sa pensée, la force de ce qu'il appellera son « système ». La présentation et l'annotation proposées ici veulent faire droit à la rigueur et à la profondeur proprement philosophiques du second Discours.